Abril es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Testículo, un recordatorio de que el cáncer testicular — aunque altamente tratable — es uno de los cánceres que afectan a los hombres jóvenes. La American Cancer Society estima que en 2026 se diagnosticarán unos 9,810 casos nuevos en los Estados Unidos y que unos 630 hombres morirán por la enfermedad.1 El factor más importante para un tratamiento exitoso es la detección temprana.
Como urólogo certificado por la junta en Miami, quiero aprovechar este mes de concientización para explicar qué es el cáncer testicular, quién está en riesgo y qué puede hacer usted ahora mismo para protegerse.
¿Qué es el cáncer testicular?
El cáncer testicular ocurre cuando células anormales crecen en uno o ambos testículos. Es principalmente una enfermedad de hombres jóvenes y de mediana edad — la edad promedio al diagnóstico es de unos 33 años — aunque puede ocurrir a cualquier edad.1 A diferencia de muchos cánceres, el cáncer testicular suele tratarse con éxito: cuando se detecta mientras aún está confinado al testículo, la tasa de supervivencia relativa a 5 años es del 99 por ciento.2 Demasiados hombres tardan en buscar atención, y esa demora puede marcar una diferencia real en la complejidad del tratamiento y la recuperación.
Cifras de la American Cancer Society; vea la fuente 1 y la fuente 2.
Señales de alerta a las que debe estar atento
No todo cambio en el testículo significa cáncer, pero cualquiera de los siguientes debe motivar una visita al urólogo:
- Un bulto o hinchazón sin dolor en cualquiera de los testículos
- Una sensación de pesadez en el escroto
- Un dolor sordo en la parte baja del abdomen o la ingle
- Un cambio en el tamaño o la firmeza de un testículo
- Acumulación repentina de líquido en el escroto
No hace falta que haya dolor para que exista cáncer. De hecho, un bulto que no duele es la presentación más clásica del cáncer testicular. Si algo se siente diferente, no espere — hágase revisar.
De hecho, un bulto que no duele es la presentación más clásica del cáncer testicular.
Dr. David Robbins
¿Quién está en riesgo?
El cáncer testicular puede afectar a cualquier hombre, pero varios factores aumentan el riesgo:
- Edad: la mayoría de los casos se dan en hombres jóvenes y de mediana edad
- Testículo no descendido (criptorquidia): uno de los factores de riesgo conocidos más fuertes
- Antecedentes familiares: tener un padre o hermano con cáncer testicular aumenta el riesgo
- Antecedentes personales: haber tenido cáncer en un testículo aumenta el riesgo de desarrollarlo en el otro
- Raza: los hombres blancos tienen mayor riesgo que los hombres de otros grupos raciales
Cómo hacerse un autoexamen testicular
Un autoexamen toma menos de dos minutos y puede hacerse en la ducha, cuando la piel del escroto está relajada:
- Sostenga un testículo entre el pulgar y los dedos y hágalo rodar suavemente.
- Palpe en busca de bultos, zonas duras o cambios de tamaño en comparación con el otro lado.
- El epidídimo (una estructura blanda en forma de tubo detrás del testículo) es normal — no lo confunda con un bulto.
- Repita en el otro lado.
- Si algo se siente diferente, programe una visita con un urólogo.
Una nota sobre la evidencia: el U.S. Preventive Services Task Force no recomienda la detección de rutina del cáncer testicular en hombres sin síntomas, ni por autoexamen ni por un médico, porque los estudios no han demostrado que cambie los resultados.3 Aun así, saber qué es normal en usted es útil: un cambio que usted nota es un síntoma, no un resultado de detección, y los síntomas deben revisarse.
¿Qué pasa si se encuentra algo?
Si se detecta un bulto o una anomalía, el primer paso suele ser una ecografía del testículo — un estudio de imagen rápido y no invasivo que ayuda a caracterizar la masa. También pueden solicitarse análisis de sangre para marcadores tumorales (AFP, beta-hCG y LDH). Si se sospecha cáncer, el tratamiento estándar es una orquiectomía inguinal radical (extirpación quirúrgica del testículo afectado a través de una pequeña incisión en la ingle). El pronóstico del cáncer testicular en etapa temprana es excelente, y la mayoría de los hombres siguen viviendo una vida plena y saludable.
No espere
El mensaje de este Mes de Concientización sobre el Cáncer de Testículo es simple: si algo se siente raro — aunque no duela — hable con un urólogo. La detección temprana significa un tratamiento más simple y menos complicaciones.
Para programar una cita con el Dr. Robbins en Urological Consultants of Florida, llame al (305) 672-4222. Estamos ubicados en 12411 Biscayne Boulevard, North Miami, FL 33181 y atendemos a pacientes de todo Miami-Dade y el condado de Broward.
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Fuentes
- American Cancer Society. Key Statistics for Testicular Cancer.
- American Cancer Society. Testicular Cancer Survival Rates.
- U.S. Preventive Services Task Force. Testicular Cancer: Screening.
