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Testosterona Baja: Síntomas, Pruebas y Diagnóstico

Cómo se siente la testosterona baja, el número que debe mostrar un análisis de sangre y las otras afecciones que se ven exactamente igual.

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Revisado médicamente por David A. Robbins, MD — Diplomado del American Board of Urology Última revisión: noviembre de 2026

En resumen

La AUA usa un nivel de testosterona total por debajo de 300 ng/dL como un punto de corte razonable para respaldar el diagnóstico de testosterona baja.
El diagnóstico debe hacerse solo después de dos mediciones a primera hora de la mañana en ocasiones distintas; una sola muestra por la tarde no es un diagnóstico, y tampoco lo es un número sin síntomas.
Los síntomas de la testosterona baja se dividen en cuatro grupos: sexuales (disminución de la libido, disfunción eréctil), físicos (falta de energía, disminución de la masa y la fuerza muscular, disminución de la densidad ósea), del estado de ánimo y del pensamiento, y del sueño.
Varias afecciones comunes producen los mismos síntomas, entre ellas la apnea del sueño, la depresión, las enfermedades de la tiroides, la diabetes, la obesidad, algunos medicamentos y el consumo excesivo de alcohol.
Los análisis de sangre se ordenan en su consulta y la muestra se toma en un laboratorio externo.

Síntomas

Cómo se siente la testosterona baja

La testosterona baja rara vez se anuncia. Los cambios tienden a llegar despacio, y es fácil atribuirlos a la edad, al trabajo o al estrés. Los síntomas se agrupan en cuatro categorías:

Sexuales — disminución de la libido o del deseo sexual, y disfunción eréctil.
Físicos — falta de energía, fatiga fácil o falta de resistencia, disminución de la masa y la fuerza muscular, y disminución de la densidad ósea (osteoporosis).
Ánimo y pensamiento — ánimo deprimido y deterioro de la cognición.
Sueño — sueño alterado.

En palabras del Dr. Robbins cuando esta sección se escribió por primera vez:

"La testosterona baja y la andropausia masculina se han convertido en un tema candente en la última década. Los hombres mayores con síntomas de deseo sexual bajo, disminución de la energía y de la masa muscular, así como disfunción eréctil, buscan un remedio para sus molestias. Estos síntomas pueden ser secundarios a la testosterona baja. Además de los síntomas de disminución de la energía y la libido asociados a la testosterona baja, los pacientes también pueden estar en riesgo de osteoporosis, disminución de la masa muscular, deterioro de la capacidad cognitiva y la concentración, menor tolerancia al ejercicio e incluso síndrome metabólico y deterioro de la salud cardíaca. Si está experimentando alguno de los síntomas anteriores, por favor contáctenos o contacte a su urólogo actual para que evalúen sus niveles de testosterona."

Está leyendo una página escrita y revisada por el Dr. David Robbins, urólogo certificado por la junta (Diplomado del American Board of Urology), que ejerce en Miami desde 2009 en un consultorio que atiende al sur de Florida desde hace más de cuatro décadas.

Causas

Por qué baja la testosterona

La información de prescripción (etiqueta) de los productos de testosterona clasifica las causas reconocidas en dos grupos.

Primaria — un problema en los propios testículos. Las etiquetas enumeran testículos no descendidos (criptorquidia), torsión, orquitis, extirpación de los testículos (orquiectomía), síndrome de Klinefelter, quimioterapia y daño tóxico por alcohol o metales pesados.

Secundaria — un problema en la señal que viene del cerebro. Aquí los testículos pueden funcionar, pero la glándula hipófisis o el hipotálamo no les están indicando que trabajen, por ejemplo tras una lesión por tumores, traumatismo o radiación.

Luego está el descenso gradual que viene con la edad, que describe la página general. Todo producto de testosterona aprobado por la FDA lleva la misma limitación: su seguridad y eficacia en hombres con testosterona baja relacionada con la edad (de "inicio tardío") no se han establecido. Eso no significa que esos hombres nunca reciban tratamiento — la guía de la AUA respalda tratar a hombres con un nivel bajo y síntomas —, pero es la razón por la que un urólogo busca la causa, no solo el número.

Los pacientes con afecciones médicas crónicas como diabetes, VIH/SIDA, uso crónico de narcóticos y uso crónico de esteroides tienen mayor riesgo de deficiencia de testosterona. Y muchas causas posibles de los mismos síntomas no tienen nada que ver con la testosterona, como la diabetes, la obesidad, el hipotiroidismo y otras afecciones médicas crónicas — y ahí es donde entran las pruebas.

Fuentes: información de prescripción de la FDA para productos de testosterona (Indicaciones y uso; p. ej., AndroGel 1.62%, etiqueta con fecha del 30 de septiembre de 2024); American Urological Association, Evaluation and Management of Testosterone Deficiency (2018; vigencia confirmada en 2024).

Pruebas

Qué se considera bajo

La American Urological Association usa un nivel de testosterona total por debajo de 300 ng/dL como punto de corte razonable para respaldar el diagnóstico — y dice que el diagnóstico debe hacerse solo después de dos mediciones en mañanas distintas. Una sola extracción por la tarde no es un diagnóstico; tampoco lo es un número sin síntomas.

El punto de corte de la AUA, en una escala

Testosterona total 300 ng/dL

En el punto de corte de la AUA usado para respaldar un diagnóstico de testosterona baja.

La AUA usa una testosterona total por debajo de 300 ng/dL como punto de corte razonable para respaldar el diagnóstico, hecho solo después de dos mediciones a primera hora de la mañana en ocasiones distintas. Los laboratorios publican sus propios rangos de referencia; un número sin síntomas no es un diagnóstico, y esta escala tampoco lo es.

Junto con la testosterona total, la evaluación puede incluir testosterona libre, SHBG, PSA y hormonas hipofisarias como LH, FSH y prolactina, además de un hemograma y función hepática — el mismo panel descrito en la página general. Los análisis de sangre se ordenan en su visita y se extraen en un laboratorio externo.

Fuente: American Urological Association, Evaluation and Management of Testosterone Deficiency (2018; vigencia confirmada en 2024), enunciados 1 y 2.

Afecciones que se le parecen

No todo síntoma es testosterona baja

El cansancio, el poco deseo, el mal sueño y el ánimo bajo son reales y merecen una explicación. Pero cada uno tiene más de una causa posible, y varias afecciones comunes producen el mismo cuadro:

Apnea del sueño — el sueño interrumpido por la noche puede verse como poca energía durante el día.
Depresión — el ánimo bajo, la poca energía y el poco deseo suelen ir juntos.
Enfermedad tiroidea — una tiroides poco activa (hipotiroidismo) puede causar fatiga.
Diabetes — una de las afecciones crónicas que pueden causar los mismos síntomas.
Obesidad — otra, y una que a menudo forma parte de la misma conversación. También es una de las causas que pueden revertirse: la testosterona tiende a subir a medida que baja el peso.
Medicamentos — incluido el uso crónico de narcóticos (opioides) y el uso crónico de esteroides.
Alcohol — beber en exceso afecta la energía, el sueño y la función sexual.

Por eso la evaluación mira el cuadro completo y no solo un resultado de sangre. Un nivel que no es bajo también es una respuesta, y se lo diremos.

Una razón común por la que los hombres consultan

Deseo sexual bajo: la testosterona es una causa, no la única

Una caída del deseo es una de las razones más comunes por las que los hombres preguntan por la testosterona, y es una pregunta justa. La testosterona baja puede reducir el deseo sexual. También pueden hacerlo el estrés, la depresión, el mal sueño, el alcohol, la tensión en la pareja y algunos medicamentos — y los problemas de erección también pueden desgastar el deseo.

Así que se revisa la testosterona, y también lo demás. Si el nivel es bajo y los síntomas encajan, el tratamiento es una conversación razonable, y la página de opciones de tratamiento expone todas las formas que puede tomar. Si las erecciones son la mayor parte del problema, la página de disfunción eréctil cubre ese lado.

Respuestas directas

Preguntas frecuentes

¿Es testosterona baja?

Solo un análisis de sangre puede decirlo. Los síntomas anteriores son reales, pero cada uno tiene otras causas. Si reconoce varios de ellos, el primer paso es un nivel de testosterona total por la mañana — y si sale bajo, un segundo en otra mañana.

¿Cuál es un nivel normal de testosterona?

Los laboratorios publican sus propios rangos de referencia, así que lo "normal" varía ligeramente según el laboratorio. La AUA usa una testosterona total por debajo de 300 ng/dL como punto de corte razonable para respaldar el diagnóstico. Cuando se da tratamiento, la meta de la guía es el tercio medio del rango normal — no la parte alta.

¿Por qué la prueba tiene que ser por la mañana?

En palabras de la propia guía de la AUA, las mediciones de testosterona más precisas se obtienen a primera hora de la mañana y en más de una ocasión. Por eso el diagnóstico se basa en dos extracciones a primera hora de la mañana, tomadas en días distintos.

¿La testosterona baja puede causar disfunción eréctil?

Puede contribuir, y las dos suelen ir juntas, pero la mayor parte de la disfunción eréctil tiene causas vasculares o de otro tipo. La testosterona es una parte de la evaluación de la DE, no el todo. Todos los tratamientos para la DE, explicados.